据香港媒体报道，微软（Microsoft）创办人比尔·盖茨接受英国BBC电视节目《Newsnight》访问时表示，将把自己580亿美元（约4000亿人民币）财产全数捐给名下慈善基金比尔及梅琳达盖茨基金会，一分一毫也不会留给自己子女。盖茨希望自己对世界有“正面的贡献”，并表示这是他和妻子梅琳达的共同决定。盖茨表示，他希望他所创造的财富能够回报给社会，希望能够帮助发展中国家解决贫穷与疾病。
　　
　　上个世纪末本世纪初美国一直有一股来自上层社会的取消遗产税的呼声。美国的社会舆论对于遗产税的改革也有截然不同的两种看法。虽然取消“劫富济贫”的遗产税将给拥有巨额财产的最富有阶层带来巨大的利益，也有人指责布什总统提出的取消遗产税的计划是向富人献媚，但是，富翁们并不领布什总统的情。出乎许多人意料的是，率先反对取消遗产税的不是“无产阶级”——贫困阶层，而是一群亿万富翁：2001年2月，由拥有数百亿美元资产的世界第一富豪比尔•；盖茨的父亲威廉·盖茨，世界第二富豪、著名投资家、享有“股神”之称的沃伦·巴菲特，“金融大鳄”索罗斯，金融巨头洛克菲勒等120名亿万富翁联名向美国国会递交请愿书，反对取消遗产税，并在《纽约时报》上刊登广告：“Pleasetaxus”(“请对我们征税”)。
　　
　　为什么要保留遗产税?亿万富翁们在向美国国会递交的请愿书中说：取消遗产税将使亿万富翁的孩子不劳而获，使富人永远富有，穷人永远贫穷，这将伤害穷人家庭。也使富人子弟坠落，从而使整个资产阶级的素质下降。
　　
　　2003年1月27日，威廉•；盖茨又在其题为《遗产税万岁》的署名文章中写道：取消遗产税将使美国政府在未来的十年中减少8500亿美元的财政收入，从而减少政府对于社会保障、教育等领域的资金投入。今天遗产税只影响了美国家庭中不足2%的最富裕的家庭，一旦取消遗产税，全体美国人都要为此付出代价。财富过于集中有悖社会公平，而且会威胁美国的民主制度。一个健全的民主制度，才是所有美国人的保障。无论多少财富，子孙不屑都会挥霍没了。如果美国有一个健全的民主制度，即使富人的后代没有他们祖上的辉煌，也会衣食无忧。倘若美国的民主制度遭到破坏，靠祖上财富过着骄奢淫逸生活的富人后代，缺乏奋斗的压力，会很快坠落。那时他们的生活会很悲惨。美国几百年历史，富豪层出不穷，靠的就是这种理性。而我们中国富不过三代就是因为缺乏这种理性。
　　
　　二百多年前，用我们中国的话说，美利坚合众国的缔造者国父乔治·华盛顿，这个为了赢得美国的独立战争的胜利不仅变卖了家产，而且因操劳过度生出满头白发、眼睛也几乎失明的掌握着当时美国全部武装的总司令，在率领大陆军浴血奋战多年后，主动向象征人民权利的大陆会议交出委任状，辞去所有公职。在此前他已经遣散了他的部属，并发表了动人的告别演说。他说：“你们在部队中曾是不屈不挠和百战百胜的战士；在社会上，也将不愧为道德高尚和有用的公民……在抱有这样一些愿望和得到这些恩惠的情况下，你们的总司令就要退役了。分离的帘幕不久就要拉下，他将永远退出历史舞台”。
　　
　　这是人类历史上第一次不依靠外在压力，仅仅依靠内心的道德力量就自觉放弃了在为公众服务的过程中聚集起来的权力。他的行为代表了当时全人类的最高的政治文明水准。甚至让那些在他身后的“伟大”“万岁”“先锋队”暗然失色。后来华盛顿在全美国人民（名符其实的）一致拥护下当选美国第一任总统，又以全票当选美国第二任总统。任期内，他以其卓越的才华为美国现行制度的确立做出了重要贡献。后因华盛顿派出首席法官J·杰伊与英国谈判，签订杰伊条约，因有损于美国利益，出现反对声音。于是，他发表告别词，在国会与全国绝大多数人民的挽留下，毅然辞去总统职务。从而开创美国历史上摒弃终身总统，和平转移权力的范例。虽然当时的美国，还有许多与时代文明相悖的东西，可是此后的历代美国政治家们以华盛顿为楷模，以博大的胸襟接纳民众的批评，使资本主义制度在广大美国民众的批评声中逐步健全起来。
　　
　　美国的确如一些国人说的，不是什么都好。可是那些拿着共产主义标准去衡量美国的国人不是愚昧，就是对文明的背叛。我们社会主义国家的老祖宗马克思曾经说过，衡量一种社会制度进步与否的标准是生产力的发展水平。而我们现在有许多同胞在一种单向的声音影响下把美国视为罪恶的源地。谁要是说美国哪好，就会立即遭到攻讦。用一些个别现象，如白人警察打黑人了（似乎没有人关心黑人做了什么），美国有一辆老人驾驶的车停在路旁没有人帮助了等等，来否定美国文明。我们频频传出城管打人，打死人事件，居然没有多少人关心。那些用美国白人警察打黑人，用老人驾车停在路旁没有人帮助来来否定美国文明，谴责那些宣扬美国文明的国人的人，不知道他们如何看到这些事？不知道他们如何看待国内那些死在路上无人帮助与帮助他人遭到讹诈的现象。我们常常谴责一些人说，一个人最