小镇因依着大山，大量盛产首乌、巴戟、橘子，这里的首乌有情，橘子有情，人更有情。
　　随着人们的生活水平的提高，竹篙粉已成为德庆饮食文化的一部分了，但不知从何时起，这间不起眼的竹篙粉店常常有排着长龙等吃竹篙粉的游客。“笃笃笃笃笃……爽口韧滑的竹篙粉……”
　　这是竹篙粉店传出甜甜的呼喝声。粉店主人是个年轻的男青年，今年28岁了，花一般的年龄，可惜的是左腿残废了。
　　老天也许喜欢这样捉弄人，总会让有些人缺胳膊、缺手缺脚的。也许是命运的捉弄，这位年轻人不知何时得罪过命运之神，老天严惩了他一下，残了左腿。
　　年轻人曾经痛苦过一段时间，对生活失去了信心，哀伤、悲叹、痛惜、沮丧。好不容易与痛苦搏斗以后，逐渐选择了自己的生命，用他坚强的意志与毅力，慢慢地开始过上自己的新生活。就这样，他选择了这样的工作——炊竹篙粉。有摊档自然就有顾客，服务态度越来越好，顾客就越多。每天都见他忙碌的身影，浸米、打浆、撞浆、蒸制、竹晾、剁切，弹指一挥间，几年过去了，来这里光顾的食客成千上万，但有一位白发苍苍的老人却成了他的老顾客，每天必定来光顾。这位老顾客有点驼背，有点瘦削，但那双鹰子般的眼睛却炯炯有神，身手还很敏捷呢。
　　听说他今年六十三了，退休后天天光顾小食店，退休前在公安局工作，是一位出色的老警察。不管狂风暴雨，天天来光顾，说他喜欢吃竹篙粉，其实，他是在与自己的儿子斗气为真。他那不争气的儿子一心只想谋他的积蓄，他一气之下把他所有的积蓄捐给了“汶川大地震红十字会”，而自己却天天来光顾竹篙粉店。早午晚准时到，吃完后和客人拉拉家常，有时候还帮年轻人收拾碗筷，招呼客人，过往游客还以为他是竹篙粉店的服务员呢。其实，他俩还真有过一段难忘的交情呢！
　　老警察和年轻人以前素不相识，是三年前的一次追捕凶犯时结识的，两人便结下了忘年之交。他本来是个让人羡慕的男青年，在一次协助老警察追捕凶手中，他挺身而出，抱住凶手不放，可他的腿却被凶手打了一枪，永远失去了半截……当时，他不是警察，而是一位普普通通的公民。
　　记得有一次，两个带着广西口音的流里流气的男青年来吃竹篙粉，吃完后若无其事地就要走了，年轻人提醒他们：“先生，还没给钱啊？”
　　“早给你了！”其中一个高个子阴阳怪气地说：“你这个小子，真厉害，靠这手发达啊？”
　　“别耍赖！”
　　“我看你是赚钱赚糊涂了吧？哥的钱你也想要？”矮个子讪笑着说：“想要哥的钱，跪下来吧，瘸子！或许我会施舍几个钱给你！”
　　说完，高个子和矮个子大摇大摆地走了。
　　正在这时，坐在一旁的老警察说时迟那时快，突然站起来，露出他那双鹰子般的眼睛，并迅速地发出了火。他不动声色地眨眼间就捉住了矮个子一双手腕，只听见那小子立刻痛得龇牙咧嘴，呼娘喊爹，连声告饶。
　　同行的高个子见情形，速来帮凶。但他还没有翻身，却被老警察飞起一脚，正好打在高个子的身上。高个子捂着身子失声大叫：“哗，少林寺功夫！”拔腿就跑。
　　“你说，给钱不给钱？”老警察反转着矮个子的手问：“不给钱信不信我拧断你的胳膊！”
　　“不要，不要拧……”矮个子被吓得冷汗直冒：“给钱，我马上给。下次我再也不敢了，饶了我一回吧。”
　　矮个子只好从兜里掏出十元钱，丢在摊桌上，想撤腿就跑。
　　“再给十块！算是罚款，也算是教训！以后不准在德庆捣乱！”老警察威严地说。矮个子犹豫着，很不情愿再掏十快钱。但他突然想到被拧得红肿的手，想到刚才的“少林寺功夫”又赶忙从裤兜里掏出了十块钱。
　　打那以后，小伙子的竹篙粉店再也没有吃粉不给钱的事情发生了。
　　就这样，小伙子和老警察有着一种默契，这便是对那以居高临下的神气来光顾他们的“上等人”，抑或是神气十足的小“地痞”抱着最大的蔑视。
　　小伙子的竹篙粉店对面，有一间德庆特产店，周围涂着青青的油漆，好看极了。店主人是个年轻的姑娘，今年二十四了，年轻貌美，衣者打扮也很时尚。
　　由于德庆的首乌，巴戟，橘子远近闻名，姑娘特产店的过往客人络绎不绝，生意也很红火。小伙子左脚一瘸一拐的，满身的油腻味，姑娘哪里会看得上他，就连看他一眼都不会。
　　但是有一次，小伙子认识了她，是在一次乐助会志愿者活动上认识的。想不到大家的档口都在对边，每次交流谈起为助学人仕与被助学的儿童搭桥引线的事情，他们都很投契，他们都在积极联络社会上所有爱心的人仕、单位、组织、团体，引起他们的共鸣，齐来帮助穷困的孩子解决上学的问题，为社会贡献着自己的一份绵薄之力。
　　渐渐地，年轻姑娘与小伙子的来往多了，使得老警察更加开心。有时候有很多路过的游客，本来不想光顾的，但经过老警察和姑娘的招揽，顾客又坐下来吃竹篙粉了。只见老警察手中拿着从报纸剪下来的纸条说：“你看，《南方日报》都报道了，德庆的竹篙粉是正宗地道的美食，营养丰富，爽口韧滑，值得吃啊！”加上年轻姑娘的热情招呼，很多顾客都留下来吃碟竹篙粉再走。于是，小伙子竹篙粉店的生意越来越好了。
　　每天收档年轻姑娘都习惯过对面吃碟竹篙粉，但每次付钱小伙子都坚决不收。有时候人多，生意好，姑娘帮忙收拾碗筷，招呼客人，很多客人都问姑娘：“这是你哥哥吗？”姑娘歪着脑袋露着扑红的脸容说：“是呀，像不像？”就这样，她忙东忙西，很多时候，特产店有生意做她都忘了。
　　南方的八月间，翻腾着的紫红的朝霞，半掩在白杨树的大路后面，向着苏醒的大地投射出万紫千红的光芒。逐渐，拨开耀眼的云彩，太阳象火球一般出现了，把火一样的红光倾泻到树木上、房屋上、马路上和整个大地上。
　　特产店的旁边新开了间旅馆，也许是德庆的旅游业搞上去了，旅馆满街都是。旅店的老板姓王，今天刚开张，也许收了几年贡柑，发财了，改行做旅馆了。老板的儿子今年六岁，调皮捣蛋，整天在玩鞭炮，小伙子见到了，劝了好几回，叫他不要玩了，却遭到了老板娘的斥骂。这女人，骂起人来真像头母老虎，哪里看得起小伙子：“你这瘸子，我儿子放鞭炮关你什么事？谁说不能玩鞭炮的，别在这里指手划脚的，别防碍我的生意。”
　　“大姐，我是为了安全才教育他的。”小伙子语气十分温和地对她说。
　　“我问你，我儿子放鞭炮关你什么事？你别多管闲事，你又不是警察？”
　　“话不能这样说的。”老警察走过来，严肃地说：“如果万一引起火灾，造成损失你负担得起吗？”
　　“就算引起火灾也不关你的事。”说完，老板娘，急忙拉着儿子进屋去了。
　　小伙子和老警察对看了一下，两人不禁地摇了摇头。
　　西边那边起了乌云，太阳放出了长线却又收了回去。刚上好了雨布，又是一阵风，墨云滚似地遮黑了半边天。地上的热气跟凉风搀合起来，夹杂着腥臊的干土，似凉又热；南边的半个天响晴白日，北边的半个天乌云如墨，仿佛有什么大难来临，一切都惊慌失措。宽阔的马路上，一辆辆汽车像飞马一样疾驰而过！铺户忙着收幌子，行路的加紧往前奔。又一阵风。
　　“救火啊，快来救火啊！”邻居旅店老板娘跑到大街中央，使劲地喊：“我儿子还里面！快来救人啊！”
　　风过去了，街上的汽车，行人，仿佛都被风卷走了，全不见了，只剩下柳枝随着风狂舞。一阵狂风吹来，街道树木弯腰，骤雨急速下降，滴滴答答，敲打绿叶。
　　突然，小伙子一瘸一拐地走向了火灾地点。“危险啊！”姑娘很用力地往后拉他一把，大声地说：“让我进去救他。”说完，便冲进了旅馆。
　　那红色的火苗，像仙女一般跳跃，那样摇曳多姿，那么美丽动人。但越美丽的东西就越有毒，你可以看到火那红色的衣裳飘动，但却无法接进。它那炙热的体温会将你灼伤，那汹涌的热情会将你吞没。火，像铁蛇一样盘绕成一圈一圈，愈盘愈高，火势愈来愈大，整间房屋都被熊熊大火包围了，在那鲜红得令人惧怕的光芒中，你能看到房屋在扭曲，从它张开的大嘴间，可以看到屋里所有东西都被火苗包围了，还不时传出物体断裂的声音。
　　“呜呜——”消防车来了。正当消防人员冲进去灭火救人时，姑娘却抱着“小捣蛋”艰难地走出来。当人们走上去时，姑娘却不醒人事了……
　　当姑娘苏醒时，她全身都被包扎着纱布，自己已经毁容，不由得伤心痛哭起来……
　　老警察和小伙子感到医院，探望姑娘，一进门，不禁吓了一大跳：姑娘正拿着水果刀割脉自杀。
　　“姑娘，千万别想不开！”老警察和小伙子大声呼喊，老警察一个箭地扑了上去，抢走了水果刀。
　　“你们不要阻止我，让我结束自己的生命吧！”姑娘又痛哭起来：“我现在满脸的伤疤，以后哪有脸见人！”
　　“你真傻，你哪能做这样的蠢事啊？”小伙子深深地叹了一口气。
　　姑娘躺在床上，动弹不得，只见泪水不断地往下流。
　　他们听到姑娘越来越痛苦的喘息声，情绪低落，很为姑娘感到痛苦，可惜，难过……
　　“姑娘，要知道世界上不幸的人多得很啊！他，原来是个很让人羡慕的小伙子”老警察突然抽泣着说：“但是，在一次协助我追捕凶手中，他，挺身而出，抱着凶手不放，可他的腿却被凶手打了一枪，永远失去了半截…….可当时，他不是警察，只不过是个普普通通的市民，可是他为什么这样做呢？”
　　“如果你真想结束自己的生命，我们决不救你！”“你想过吗？你这样死去，值得吗？一个人死是很容易。以前，我的腿残废了，我也不想做人，我很想结束自己的生命，但我没有！这样的死，轻于鸿毛！是的，像我们这样，一个人活着很不容易，如果不是懦夫，就应该活着！我们的山区变成大城市了，生活越来越好了。我失去了一条腿，现在还不是生活得很好吗？”
　　小伙子说完，神情很激动，脸腮上挂着泪珠……
　　病房里一片安静，过了好久，姑娘又无声地抽泣起来……