一个老神仙到俗世闲游，就在他惊叹人间秀丽山川景色的时候，在河边遇到一个想了断生命的乞丐，他想在乞丐死的那一刻救他，再告诉乞丐生命的伟大。然后点化乞丐成仙，可神仙等了许久也不见乞丐自杀，好奇使得神仙上前搭话，“请问老者在此做什么？”
　　乞丐没好气地说“没看见我是想自杀吗？”
　　神仙又问“我在这里等了很久可你并没有跳下去的意思，这是为什么？”
　　乞丐这时哭了，哭得很伤心地说，“还有最后一个心愿未了，下不了必死的决心啊！”
　　神仙忙问，“有什么心愿不妨说出来听听。”
　　乞丐抹了把眼泪说，“如果现在有个烧饼吃就好了，就是死也值了。”
　　神仙被乞丐一个烧饼的欲望感动了，急忙毫不犹豫地把自己的一只手一剑割断，化做一个烧饼送给乞丐，乞丐看到烧饼几口就吃个干净。
　　神仙说，“烧饼吃完了你可以了断了。”
　　乞丐摸着肚子说“不！还有最后一个愿望，如果这个愿望实现了死而无悔。”
　　神仙问，“那你说说看，是什么愿望？”
　　乞丐说，“要饭的时候常闻到烧鸡的香味，就是没吃过，如果能尝尝烧鸡的味道死而无悔。”
　　神仙想，一个烧鸡的欲望也不大，还是满足乞丐最后的心愿吧，随后意念把宝剑飞起取下另一只手臂，化做一个奇香无比的烧鸡放在乞丐面前。
　　乞丐狼吞虎咽地消灭了烧鸡，懒洋洋地看着前方一块空地犯愁，神仙看着犯傻的乞丐问，“莫非你还有最后的愿望未了吗？”
　　乞丐看着少了两只手臂的神仙说，“是呀，我从来没住过一天像样的房子，如果前方……”
　　神仙打断乞丐的话说，“如果你有了房子住，你还会死吗？”
　　乞丐回答说，“当然，哪怕是一天，就住一天我都死而无悔。”
　　老神仙摇摇头叹了口气说，“好吧，我好人做到底，就满足你这个愿望吧。”随后在乞丐看着发呆的地方老神仙的身体化作一座精美无比房子。乞丐高兴极了，忙问只剩下一个头的神仙，
　　“看来你能满足人所有的欲望对吗？”
　　神仙说，“是的，哦不，你的愿望我再也满足不了了，因为我只能为一个人满足三次愿望，你现在都用完了。”
　　乞丐大发雷霆，大骂只剩下一个头的神仙，不人道，“你这个混蛋，为什么不早说，我要的还有很多很多，许多的愿望还没实现。可现在你就剩下一个头了，我该咋办？”
　　神仙看着发疯的乞丐说，“这样吧，一会我将化做一件宝尺，你把它带在身边，不管你将来走到哪里，做什么事，遇到困难的时候用它来量一量心，如果量心尺够用你将平安，如果量心尺不够用证明你良心无底将有大难”说完神仙的头化做了一把尺子不见了。
　　乞丐有了房子不再想到死，而是想着房子里有个女人该多好。乞丐想了很多，后悔没有让神仙为自己变得更多，责骂自己为什么要那个不值钱的烧饼，把烧饼变成财富该多好。后悔自己要了烧鸡，如果烧鸡换作美女该多好。乞丐想呀想，从日出想到日落，又从日落想到日出，突然他看到河对面有一座凉亭，里面有一女子在向他唱情歌。乞丐急忙跑到河边，可河水阻止了焦急的乞丐，突然乞丐看到一块浮冰，急忙跳上浮冰向河心划去，快到河心遇到了漩涡，乞丐这时想起神仙留下的话，急忙拿出量心尺量自己的心，他发现心的洞窟太深尺子无法量到底。激流中乞丐和他的尺子一同卷入了漩涡。