一般形容一个人的外表，难听的说法，常常是：拉着个苦瓜的脸。
　　苦瓜的表层有一些疙瘩，说的不好听，和癞蛤蟆身上的一模一样。常见的苦瓜和我们苏北本地的丝瓜或黄瓜差不多。家乡有一种圆形的，被称为“癞葡萄”，说到底，其实也是苦瓜的一种。只是那种癞葡萄，要吃里面红色的甜甜的瓤子。有一年我试了一次，把癞葡萄的皮洗净了凉拌，除了少了些许的清脆，其他的和苦瓜的味道差不了多少。
　　夏天是吃苦瓜的绝好季节，苦瓜中含有独特的维生素B17和生理活性蛋白质，经常食用能提高人体免疫功能，可防癌。苦瓜还具有一种独特的苦味成分——金鸡纳霜，能抑制过度兴奋的体温中枢，起到消暑解热作用。苦瓜又称“君子菜”，如果用苦瓜与其它的菜混炒，绝不“殃及池鱼”，苦瓜不会把自身的苦传染给别的菜中。
　　我不喜把苦瓜弄熟了吃。我喜欢凉拌。把苦瓜洗净，一剖为二，去瓤，切成薄片，放在开水中焯一下即可，再放在凉开水中浸泡一会。捞出来，去水分，调上蒜呢，香油，酱油，鸡精。喜欢吃辣的，放一点椒丝，搭配上也好看。有时候苦瓜被开水淖过，苦味淡了一点。想吃原汁原味的，把切成薄片的苦瓜直接用盐腌制，滤出水分直接加调料装盘。
　　说起苦瓜，总想起一个故事。那时候，我们单位有个姓霍的同事，是部队转业的。平时喜欢和别人抬杠。有次我们在一起喝酒，上了盘苦瓜。不知为啥引起了吃苦瓜这样的话题。他叫饭店老板拿来整只苦瓜，他往一只大玻璃杯倒了有三两多的白酒。老霍说谁吃一根苦瓜，他一口喝下那杯酒。也真有较真的人，同事小徐当场把那苦瓜吃下了肚，老霍也一口干了那杯酒，最后瘫倒在酒桌前……
　　好像是十年前的事，想起来，如在昨日。单位倒闭后，我再没有看到过他们。
　　今年入夏以来，每周我都要吃上几顿苦瓜。
　　面对苦瓜，小儿从不动箸，在我的劝说下，也能吃上几片。可每次吃到嘴里，他的脸上，呈现的大都是一种苦相。
　　看到一则关于苦瓜的民谚：
　　人讲苦瓜苦，
　　我言苦瓜甜。
　　甘苦任君择，
　　不苦哪有甜。
　　也许苦瓜真正的味道，小儿还没到品出来的年龄。