“膀爷”按字面直解，是“光膀子的爷们”的意思，据说是北京人对裸露上身的成年男子的谑称，在我们家乡话里与之相近的意思叫“打赤膊”。稍作比较，就会发现“膀爷”一词是一个颇具调侃意味与表现力的词，“膀”呈现了上身的赤裸状态，而“爷”字则将“膀”的主人那种放荡不羁、旁若无人的神情刻画得入木三分。
　　记得先前看到过一幅与众不同的《老子出关图》：老子端坐于青牛背上，白眉白发，苍髯飘飘，一副仙风道骨，超凡脱俗的模样。让人惊诧的是，大名鼎鼎的哲学家竟然赤裸上身，肋骨历历可数，感觉作者有亵渎先哲之嫌。后来看到相关资料介绍，老子平时不屑穿上衣，美其名曰“师法自然”，看来并非作者虚构，只不过是还原了老子生活中真实的一面。由此说来，老子是历史上最久的“膀爷”了。
　　最威猛的“膀爷”当属曹操麾下大将许褚，《三国演义》第59回“许褚裸衣斗马超”，描写两人惊心动魄的马战斗了一百余合，胜负不分。马匹困乏，各回军中，换了马匹，又出阵前。又斗一百余合，不分胜负。许褚性起，飞回阵中，卸了盔甲，浑身筋突，赤体提刀，翻身上马，来与马超决战。两军大骇。两个又斗到三十余合，褚奋举刀便砍马超。超闪过，一枪望许褚心窝刺来。褚弃刀将枪挟住，两个在马上夺枪。许褚力大，一声响，拗断枪杆，各拿半节在马上乱打;”据说成语“赤膊上阵”即源于此。电视剧《三国演义》浓墨重彩地展现了这一精彩片段，许褚赤裸上身，提刀拍马跃上山梁，古铜色的皮肤，在阳光下熠熠发亮，块状的肌肉展现出雄性的粗犷与威猛，那形象岂是一个“酷”字了得！
　　最具喜剧意味的“膀爷”该是东晋大书法家王羲之。有大官到王家做客，想在王家众兄弟中挑一位女婿，“王家诸郎，亦皆可嘉，闻来觅婿，咸自矜持，唯有一郎在床上坦腹卧，如不闻。”王家子弟都正襟危坐，文质彬彬，想给客人留下好印象，唯独王羲之视若不见，袒胸露腹，在东床上吃西瓜。那人见了，喜出望外，说这才是我的好女婿。洒脱的王羲之竟然因此娶得美娇娘，让其他兄弟大跌眼镜，还为后世男人在丈母娘面前博得了一个雅称：“东床”。
　　清代才子纪晓岚算得上是历史上最倒霉的“膀爷”。夏日，纪先生在南书房当值，没有空调的办公室里酷热难耐，“汗流浃背，衣尽湿。”于是脱去官服光了膀子。想不到乾隆皇帝前来查岗，情急之下藏身于办公桌下，乾隆假作视而不见，故意滞留不离，差点憋过气的纪先生只得乖乖地钻出来跪地请罪。若非嘴皮子功夫过硬，逗得乾隆转怒为喜，纪大学士险些断送自个儿锦绣前程。
　　由纪晓岚的遭遇，可以明白一个事理：上身不是随便可以裸着的，得看场合和环境。老子赤裸上身，事关哲学；许褚赤裸上身，彰显英雄本色；王羲之赤裸上身虽说有怠慢客人之嫌，但毕竟是在自个儿的家里，且显现出傲视权贵的风骨。你纪晓岚呢，一个堂堂的大学士，竟然在公共场所“打赤膊”，这成何体统？即使皇帝不降罪，也会受到道德舆论的谴责。
　　今年的夏天的确与往年不同，气温一直居高不下，“膀爷”也就成了这个季节的一道独特的景象，真可谓“赤膊处处有，膀爷满街走”，他们全然不顾他人的感受，光着膀子招摇过市，或穿梭于商场，或跻身于公交，或饕餮于餐馆，或喧嚣于牌桌，睥睨物表，无所顾忌，好一副爷的派头！其实仔细想想，“膀爷”的形象实在让人不敢恭维。年轻人赤膊不仅不潇洒，反而多了一种痞气；上了年纪的人赤膊，松弛下垂的皮肤让人惨不忍睹，长者的威严也丧失殆尽。衣冠楚楚，乃君子风度，一座城市若到处是光着半截身子的“膀爷”，不仅是一种视觉污染，也降低了城市的品味。
　　其实，“膀爷”的尴尬不仅限于公共场所。前些天酷热难耐，笔者独自在家，关起门来做了一回“膀爷”，身着大裤衩，脚趿凉拖鞋，感觉真是“爽歪歪”。岂料乐极生悲，中午赤膊下厨，冷菜下热锅，滚烫的热油四溅，肚皮上被烫出一串亮晶晶水泡。痛定思痛，得出一个结论，套用股市里一句话：“膀爷”有风险，加入须谨慎！