张宏道和江雅婷领着儿子文会，提前半个小时就来到了沁香楼。上了酒店二楼，进了名为牡丹厅的包厢后，张宏道首先点好菜，吩咐服务生等客人到齐后再上，然后坐在长沙发上边喝着毛尖茶边耐心等着。
　　儿子文会拿着沙发上的遥控器打开了电视，摁了几下后，荧屏上出现了一幅MTV画面，一位近年特别蹿红的青年男歌手正饶舌似地哼着，文会见了也兴奋地摇晃着身子跟着哼唱起来。听惯了西方歌剧的江雅婷和张宏道望着儿子面面相觑。他们平素用了很多手段想培养儿子对古典音乐的兴趣，可收效甚微，儿子根本不愿听，只热衷于流行音乐，尤其青睐这位正在饶舌的歌手。
　　“这是个审丑的时代，看来流行音乐的黄金时代也将告一段落了，这种粗制滥造毫无艺术品味的东西如今竟大行其道，真令人不解，”张宏道脸转向妻子说道。
　　江雅婷抿嘴一笑，说：“如今的人大都追求金钱与权势，对其它东西都不较真了，怎会有真正杰出的艺术产生呢！现在就连大学都成了官场和生意场，真正做学问的都已经没几个了。”
　　“你最近在研究些啥呢？”张宏道盯着妻子那双漂亮的丹凤眼，关切地问道。
　　“这段时间主要兴趣是宋词。”她停顿了片刻，继续说道：“我现在越来越服膺李清照词‘别是一家’之说，词确实应以婉约为宗。相对于苏轼的词，我现在更喜欢周邦彦，周词含蓄蕴藉，柔丽婉转，调美、律严、字工，更适合词这种文体所善长表现缠绵悱恻、情韵低回的那种意境。”
　　“嗯！这算是文学史上一大公案了，我以前对苏轼所谓以诗入词颇有些不以为然，但觉得苏轼、辛弃疾这些豪放派词人毕竟开拓了词的意境。不过，你说得也有道理！写一篇文章详细谈谈吧。”张宏道语带鼓励地说。江雅婷笑了笑，脸上带着调皮的神情道：
　　“说个故事，据宋张端义《贵耳录》中记载：有天晚上，周邦彦正在京城名妓李师师处，恰逢宋徽宗驾临，他躲避不及，藏入床下。宋徽宗送给李师师一个新鲜的橙子，聊了一会就回宫了。周邦彦在床下听得真切，就以这次经历，写下了那首有名又有趣旳《少年游》：‘并刀如水，吴盐胜雪，纤手破新橙。锦幄初温，兽香不断，相对坐调笙。低声问：向谁行宿？城上已三更。马滑霜浓，不如休去，直是少人行。’一次，李师师竟在宋徽宗面前唱起了这首词，徽宗闻之龙颜大怒，把周邦彦贬出了京城。周邦彦出京之日，众人为他送行，他又写了有名的《兰陵王》这首词，甚是凄婉，李师师又把这首词唱给宋徽宗听，徽宗听了也觉淒然，笫二天就下旨召回了周邦彦。”
　　张宏道听后沉思了半晌，然后感慨地说：“古人把生活艺术化，提高了生活的品质，今人却把艺术弄得比日常生存还要低俗，我们也许真的生错了时代！”
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　　门外传来一阵喧哗，包厢被服务生打开了，刘汉文局长出现在门口，后面跟着他的夫人陈莉和一个高中生模样的男孩，那是他们的儿子刘炜，张宏道与江雅婷忙起身迎上前去。他们两家平素就熟络，江雅婷与陈莉关系也挺好，大家边寒喧边入座，气氛轻松随意。
　　刚坐下来，江雅婷就与陈莉叽叽咕咕地聊起来，而刘汉文则张开右手掌拍了拍张宏道左肩，两眼上下瞅了瞅对方，笑道：“几天不见，你小子开始发福了呀！”张宏道咧嘴一笑，一副呆萌样道：“向领导学习嘛。”服务生走过来凑到张宏道跟前问：“现在上菜吗？”，张宏道点点头说：“好！”
　　刘汉文中等个子，身体虽胖却结实，带着一副金丝眼镜，风度儒雅，他是刚恢复高考那一年考入同济大学的高材生，毕业后分到市建筑公司，他虽没啥背景，但因为工作能力很强，既善巧干又能打硬仗，给前任主管城建的副市长现在已是副省长的苏彤留下深刻的印象，后来就把他调到市建设局，一步一步升到局长这个位置。
　　谢立业还在市建筑公司时，张宏道常去那里玩，有一次，在职工宿舍碰见刘汉文正跟别人下围棋，一群棋迷中竟无人是他对手，引起了张宏道的兴趣。张宏道也是个围棋迷，有业余三、四段的实力，他很高兴遇见一个高手，一时技痒也加入了战团。真是棋逢对手，互有输嬴，俩人从中午战到深夜才作罢。从此以后，每星期总要聚两次在棋枰上撕杀一番，遂成为了好朋友。当张宏道下海自己成立公司创业时，已是副局长的刘汉文在不违反原则的情况下，总是尽力地支持他。刘汉文这个人从不收红包，也拒收礼品，只有张宏道请他吃饭他才偶尔光顾。为此，张宏道常觉得心里过意不去，有次他对江雅婷说：“人生中往往对自己帮助最大的人你恰恰无法报答，像刘汉文就是这样！”
　　“上星期在我们局系统举办的棋赛上，我又夺了笫一名呢！”刘局长得意地对张宏道说。
　　张宏道也听说了这事，他开玩笑地说：“大概是别人看在你局长面上，让你的吧。”
　　“没有没有！绝对没有！姜还是老的辣吗！”
　　“别吹了！你现在能赢炜炜吗？围棋还是年轻人的天地啊！”刘炜从小就拜名师学围棋，曾在市围棋比赛中获得少年组第二名，棋艺已远超过自己的父亲。刘局长为自己儿子感到特别骄傲，听了张宏道的话也不着恼，反而嘿嘿地笑了起来。
　　“你现在还下棋吗？”刘局长问。
　　“很少下，自从在你炜炜手下屡战屡败后，就没多大信心了，我现在尤其不敢跟年轻人下。”
　　刘局长又嘿嘿地笑起来，望着自己儿子，撇了撇嘴。
　　张宏道转脸问刘炜：“炜炜明年高考吧，打算学什么专业？”
　　“我没想过，随便学什么。”刘炜一副无所谓的样子。
　　“还是学建筑吧，这个职业永远是热门，而且毕业后找工作也容易些，你老爸也能帮得上忙啰。”
　　“还是靠他自己吧，我尊重他个人的选择。”刘局长口里虽这样说，内心还是希望儿子能学建筑专业，而且也多少与自己在这个行业的影响不无关系。
　　服务生开始上菜了，张宏道叫服务生打开他带来的茅台酒和饮料，给大家斟上。刘局长平常不大喝酒，工作上的应酬更是滴酒不沾，只在私下与朋友在一起时喝上一、二两。服务生给他倒酒时，才在高脚玻璃杯上倒了不到一半，他就忙叫服务生停下并捂住杯口表示够了，张宏道知道他的习惯，也不强劝。
　　“莉姐，听说省属文艺院团也要改制了，有这回事吗？”江雅婷问陈莉，陈莉在省文化厅办公室工作。
　　“是有这么回事，究竟怎么改还没有一个具体的方案呢。”陈莉答道。
　　“那省京剧团改制后，光靠自己能生存和发展吗？”江雅婷是从省京剧团团长张艺玲那里听到剧团要改制的消息的，张艺玲对此忧心忡忡，她对江雅婷说：“如果把剧团完全推向市场，那它根本就无法生存下去，我倒是已到退休年龄了，无所谓，可团里一两百号人怎么办？”
　　“问题就在这里，省京剧团本来就存在经费不足、市场缺失的问题，如果现在一下子就把它推入市场，确实难以生存。”陈莉说道。
　　“省京剧团大院内像个什么呀！几栋老宿舍楼，里面黑糊糊的，办公的地方设在宿舍楼一个角落里。团长告诉我他们连公函纸也没有，写字笔还要自己掏腰包。全团一百八十多人，退休人员六十多，国家每年拨下的几百万，连发工资都不够，哪来钱租场地、排练剧目？”江雅婷忿忿地说道。
　　“那他们平常靠什么办法解决经济上的困难呢？”刘局长也好奇地问。
　　“什么办法！把临街的房子改成门面出租了，可收几十万，还以房产来投资，与别人合办了一所幼儿园，每年也可收入几十万，以前就是这样熬过来的。”江雅婷回答道。
　　“我有次和江雅婷去青年剧院看京剧联欢晚会，发现只有一位青衣和一位花脸还唱得勉勉强强，其它的演员都不行，出场的演员中竟然没有小生，剧团的水平确实也不太高！”张宏道也插嘴说起来，他在江雅婷的影响下也渐渐爱上了京剧，俩人为了看场高水平的表演，曾数次专程坐飞机去北京长安剧院去看京剧。
　　“主要是因为待遇和平台的问题，京剧演员是成熟一个走一个，造成了这个局面。”陈莉叹息了一声说道。
　　“可能喜欢京剧的观众现在太少了是最主要的原因吧。”刘局长说道。
　　“其实，我们这里还是有一批相对固定和相当数量的票友。1937年梅兰芳率团来我市演出时，可谓万人空巷看梅郎，只要剧团艺术水准高就会有市场。当然，这是个系统工程，环环相扣，但首先需要政府支持，加大投入，才能良性发展。”江雅婷像作总结似地说道。
　　“江大教授言之有理，应该仼命你为文化厅厅长了。”刘局长调侃地说，大家都笑了起来。
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　　当在酒精的作用下张宏道感到两耳发热身体开始轻飘之际，他环顾了四周一眼，两个小孩已不再吃了，刘炜在看电视，文会则低头玩着母亲的手机，江雅婷和陈莉不知私下在嘀咕什么，而刘局长则满脸通红。他身体凑近刘局长说：
　　“刘局，听说市二环路资金已基本到位，快要动工了，承建企业会如何定呢？”
　　刘局长略一沉吟，身体也往江宏道倾了倾，说：“工程分三个标段，市里决定釆取邀标的办法，必须是一级资质的企业，首先初选六个企业参加，再根据情况评出三个企业。”
　　“那我公司有没有希望中标呢？”
　　“你是一级资质，以前的工程都做得不错嘛，还是有希望的。但这项工程不是我一个人说了算，还有董副市长和其它部门也会参与进来，你要把准备工作做得扎实点。”接着刘局长把将参与评标的部门和相关人员告诉了张宏道。
　　张宏道从刘局长这里知道了他所希望了解的情況后，心里很高兴，他举起酒杯和刘局长干了杯，仰头喝了一大口，然后转向陈莉说：“莉姐，今晚我们去夜总会唱歌跳舞去，潇洒潇洒。”陈莉喜欢唱歌，陈局长爱跳舞，俩人没有推托，爽快地同意了。
　　绿岛夜总会是一家新开张的夜总会，位于全市那条最宽阔的主干线上，据说老板是台湾人。外面看上去金璧辉煌，无数的彩灯照得人眼花缭乱，新装修的地板、墙面和天顶显得高雅华丽，而里面那些桌椅和其它陈设既气派又奢靡。
　　江宏道订了一个KTV包厢，大伙进去后先唱了几首歌，然后，刘局长邀妻子陈莉去外面的舞厅跳了两曲，回来后又邀江雅婷去跳舞。刘局长舞技不错，他最喜欢同江雅婷跳，江雅婷不但舞技出众，而且与他配合得很黙契。张宏道与陈莉在里面独唱了几首歌，又合唱了两首二重唱后，看到文会和刘炜拚命地轮流点着各自爱唱的歌曲，几乎轮不到他俩再唱了，就也一起出去跳舞去了。
　　今天是周五，舞厅里热闹非凡。张宏道与陈莉一边跳舞，一边聊着各自孩子的种种琐事。突然，在人群中他发现了谢立业，正与一位年轻美貌的姑娘共舞。那姑娘不是尤娜，张宏道也不认识，不过他沒想太多，也许谢立业今晩也在应酬吧。不久，谢立业也发现了张宏道，当彼此擦身而过时，张宏道发现谢立业朝他笑着点头时，表情有些不自然，身形也有点躲躲闪闪。张宏道寻思着待会去和他打个招呼，可接下来舞厅里就不再见谢立业和那个姑娘的踪影了。
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　　送走刘局长一家后，在回家的路上，江雅婷边开车边问张宏道；“今天怎么样？”
　　他长吁了一口气，说道：“嗯，收获很大。”接着向她谈了一些了解到的情況，末后说道：“有刘局长的支持，初选应该没什么问题！”