我经常想，办《文艺报》是很难的。难在哪儿？以我的拙见，难在读者群的定位。
　　《文学报》的读者群应该是较稳定的：中青年文学爱好者，尤其是以青年文学爱好者为主要对象。《中华读书报》，读者对象更宽范但也绝对明确：具有一定文化水平的一切爱书人。《妇女报》自然是以女性读者为主体受众。《少儿报》的读者对象一目了然：小朋友与家长。而想把《文艺报》办好、办出特色，则就难矣。就说读者对象吧，就很杂，还不同于“晚报”、“晨报”之类，晚报、晨报属于城市咨讯、新闻、生活……类报纸，面向的是各个阶层的广大读者，它的特点本来就休现在一个“包罗万象”上。那么《文艺报》的读者对象呢，各级文化部门的领导者、工作人员？即使订阅大概也是单位行政开支。各路名家大家？我不知道他们当中有多少人有兴趣读这份报。文学爱好者？似乎又会嫌它未免庞杂且太机关化、不亲近、欠生动，也缺乏指导性。所谓庞杂，是因为我一直没弄明白，既然是作家协会主办，何以要涉足其它艺术领域？
　　而且总是给人蜻蜒点水的印象：每期美术、音乐、戏剧、影视之类的文章，总是顺带刊发那么几篇。问题既已明了，那么怎么办。以我愚见，可作如下改进。
　　加强自身的权威性（我之所以常年订阅《文艺报》，此乃首选因素之一）。权威性靠头版的消息、新闻、文坛动态（可惜此前因为是周报，在这方面不仅不够，且还常常滞后于别家报纸），力争做到快、准、独家、大容量、信息广。其次，其它版面所发作品（文章），务必力求高质量。高质量并非等于名家，非名家而质量高的作品一视同仁。质量不等于名家，但可由质量窥其权威性。《收获》至今未刊登一寸商业广告，这可谓它的气魄，以质量在读者中树立威性，以质量赢得读者。《文艺报》既然是中国作协的机关报，我以为就应该扬己之长，在“权威”二字上做文章，下工夫，唯有如此，方可能有别于别家报纸，方可能聚拢一批自己的读者。
　　前不久，我的一位小弟工作调动去了一家报社任要职，他知道我早年曾在报刊做过数年编辑，让我就如何办好报纸提几条建议，我想起了这篇短文，重新誊抄了一份通过邮箱发给了他。中午发过去，到了晚上他就回复说，有启发，有帮助。
　　不知道办报的同仁们，是否也这样认为呢？兴许我的拙见早已不合适宜了。