人到二十五，衣烂无人补。马根过了28岁，仍是单身。
　　马根有两间瓦房，瓦房是他爹生前修的，瓦房是爹一生的所有，他准备给马根做新房。爹走后，马根种两份地，一人独居。马根爱美，出门前总要照照镜子，屋子打扫得干净，土墙上歪歪地钉了几张美女画报，每天都要瞅上好几眼，马根胡思乱想一阵，就傻傻地笑了。马根邻居有个火爆幺娘，因自家丢了一只母鸡就指桑骂槐：“你屙泡骚尿照照，长得长不像冬瓜，矮不像葫芦，还小手小脚，想讨到婆娘，二辈子啦……”
　　马根耳根子直立，他不应嘴，做个鬼脸就闪开了。马根恨幺娘，恨得牙根痒。马根也正经想过婚事，自己个矮嘴笨，没钱。没爹没娘，要啥没啥，别说提亲，连村里最丑的汪寡妇也没瞟他一眼。
　　“人与人不同，花有百样红。你没钱呀，有了钱，啥都好说，这样吧，跟我去工地，学个手业，比种地强多了，说不定还能安个家。”老表是唯一的知心人，马根信他。
　　搞建筑砌砖抹灰打圈梁，马根一样也不会。他只能干些搅拌灰浆、挑挑抬抬打下手的杂活儿。马根笨手笨脚，常被大师傅呵斥，马根咧嘴一笑，啥事都没有。
　　每月有了近300块的收入，马根舍不得花钱。在酷热天干重活，衣服上浸出盐路子，也舍不得买根冰棍凉快，钱在他手里，捏得出水。他想存够一笔钱，推了土墙建砖房，讨个老婆安家。
　　一天，村里媒婆歪嘴张婶跑到工地找马根来了。
　　“哎哟喂，亏我好找，我娘家那方有个张幺妹，长得呀白白胖胖，跟水豆花似的。我脸皮厚跑了几趟，说你本分勤快巴家，虽说下苦力，但拿工资吃饭，每月几百块收入。人家看我心诚，才勉强答应见个面，要是人家欢喜，可是你马家祖坟冒烟了呀！先人板板，换了别人打死都不干，光路费零用老娘都花去了好几十块，你……听懂没？”张婶探出手心直摇晃。马根木木的，一时没回个神来。
　　张婶紧跟马根去工棚，一番讨价还价，马根分三次给了张婶100元。
　　马根急切地把提亲一事告诉了老表，老表说：“走桃花运了呢！”马根也有桃花运的今天，兴奋得整夜无眠，想象的张幺妹那白胖的模样一直在眼前晃动，那肥实的臀部，结实的蛮腰。哎！一定把她带回老家去，堵住幺娘的乌鸦嘴。
　　见面那天，马根换了身崭新的衣服，剪了个平头，揣上了所有积存的钱402.8元，一路小跑相亲去了。
　　在张婶的安排下下了镇上最好的馆子。马根十分殷勤，跟女方父母搭话，心头咚咚跳。张幺妹始终没说句话，老埋着头，没给马根一个正脸看，张幺妹也不咋的，胖胖的，岁数怕挨到三十了。
　　临走，张婶提出给女方480块礼钱，马根的钱不够，只得给了张幺妹和父母各120元钱，张婶也要了80块，张婶一脸不快。
　　张幺妹跨出门时，马根突然看见她的左脚有点踩短。马根有些遗憾，但不管怎样，女方收了礼就有戏了。
　　送走张幺妹一拨，马根去结账，被吓了一跳：“怎么二百三呀，咋算的哟？”店老板不耐烦地说：“嫌贵就别到这里操，光菜钱酒钱就两百，歪嘴婆还拿了一条烟去呀。”马根心头咯噔了一下，急忙请老板帮忙给老表打传呼。
　　马根急切等着女方的消息，他想胖妹脚杆踩短没关系，只要能生娃就成。可是一个月都过去了，女方连个回音都没有。
　　马根找到张婶，张婶先骂了一通：“你个啬嘎子，那点钱都打浑了水，人家青头姑娘，给那点钱都出得了手？！你说人家脚踩短，呸！看你灰巴狗舔的样子哟，叫花子还嫌冷饭馊。”
　　马根有些急，结巴着说：“不、不成了?那、那礼钱呢？”“你自己找她要去！”呛得马根干咳了几声。
　　马根相亲的事传到了幺娘耳里，她找上门骂马根：“狗日包谷猪呀，你被歪嘴婆烫毛子了，没吃过猪肉，还没见过猪跑。我打听了，歪嘴婆给你介绍那个张胖子，是她的侄儿媳妇，娃都有两个了，人家有男人，你要去找她，不打断你的狗腿才怪！”
　　马根恨歪嘴、恨幺娘，恨得牙根痒。