“月光下，一位长发如瀑的玉女站在青石下的水滩里……最为奇异的是那亭亭玉立的身体通体散发着淡淡的光辉。山间的清风吹过来……云在头顶上飘着，美女在水里游着。苏文想，这大约就是人间仙境了。”读张虹女士的《小芹的郎河》有种心灵被净化的纯净感。人们都说：教师是阳光下最光荣、最神圣的职业。小芹不是教师，却对此称谓当之无愧。现实中不知有多少人玷污了这个称呼。
　　小芹不是教师，但她对孩子的爱，对鹞子岭小学的爱，对所有人的爱却胜过那里的任何一位教师。小芹早上五点多起床后就开始了一天的忙碌，操持几百多个学生的一日三餐（只有她和另一位男炊事员）；照顾离婚老师肖伊霞不满周岁的孩子；给住校的孩子浆洗缝补衣被，因为“这些娃娃们的爹妈大多数都在外边打工，可怜见的这些娃娃们，都跟孤儿差不多”……小芹对孩子倾注着满腔热忱与关爱，任劳任怨，每天都忙活到晚上九点以后才能到郎河洗澡休息。正因如此，小芹赢得了孩子们的心，孩子们都喜欢她，亲切地喊她姐姐，虽然她从不回应；“有的娃娃升了中学，还偷空往小学跑。有的就赖着不走，小芹就一次一次地往中学里送。”小芹也赢得了山民的爱，绿化校园时，因为山民迷信不愿动房基周围的东西，别人说半天好话也弄不到好的竹根，而“小芹微微笑着，就象山谷里的兰花，静静地散发着光辉”没费什么力，只要比画清楚，就有人奋勇效劳。“那些人说，小芹从九岁起就在学校里给娃娃们做饭、缝补浆洗、烤尿湿的铺盖褥子，跟娃娃们的亲姐姐一样。现在小芹需要一棵竹，我们还能不给吗？”
　　小芹有个理想，用三年的时间画了一张稚拙的巨幅水彩图画——一座漂亮的学校，在她和苏文的订婚日作为礼物送给了学校，小芹无法用语言表达自己对鹞子岭小学的美好愿望，但那幅稚拙的巨幅水彩图画说明了一切。小芹执着地爱着古庙改建的四合院式的鹞子岭小学，用自己勤劳的双手装扮着这座半山腰上的破败的学校：用红如玛瑙的救命粮云霞一样地罩在学校的土墙周围，充当学校的院墙；精心培育了几百盆茉莉，装点着讲台、窗台、教师宿舍；星期天她和肖伊霞、苏文分头漫山遍野地去挖竹子，找银杏树、合欢树绿化校园，“让鹞子岭小学变成一个花果篮挂在这高高的山岭上”这个勤快、善良、聪慧的哑女具备人类最高尚的道德品行，她的爱是无私博大，宽广深厚的，没有任何的虚伪和做作；而她的美是纯洁幽雅，空谷幽兰般的，容不得丝毫的猥琐与亵渎：她的秀发“油黑乌亮，悠然拂动如柔柔的柳丝”；她的“眼睛又细又长，笑起来象月牙儿。小芹的眼睛很亮，波光粼粼的就象阳光下的河水”；她还有“颀长柔曼的身姿和闪光的皮肤”。
　　她就是郎河的女神，保护孩子，爱护学校，也抚慰着苏文那颗受到重创的心。“苏文拿到云城师范毕业证那天，觉得生活理想和爱情理想同时幻灭了”，“到秦岭深处的鹞子岭报到时，满心惆怅和痛苦”，但当他走进鹞子岭小学后，他的“委委屈屈”、“沮丧”被小芹对孩子的爱，对鹞子岭小学的爱，对生活的爱逐渐湮没了。他很快迷恋于小芹那无私博大，宽广深厚的爱，纯洁幽雅，空谷幽兰般的美，他那颗受伤的心康复、结痂了，又燃起爱的火焰，他“满心希望和小芹自自然然相爱，就象山间的的小草，在春风里发芽、生长。”最后，他力排众议郑重地与小芹举行了订婚仪式。
　　然而，正当苏文和小芹的爱情在平淡中显示着绵长与坚韧的时候，新近发财的阔小姐——刘翔羽，苏文旧日的恋人，闯进了鹞子岭小学，把大巴山褶皱里的这方宁静，搅扰的波澜起伏；把苏文那颗刚刚复原的心，搅得蠢蠢欲动、心潮彭湃。苏文和小芹的爱情面临着严峻危机、考验。
　　如果说小芹是空谷幽兰，甘愿付出默默奉献，是真善美的象征，轻轻抚慰苏文那颗受到重创的心；那么刘翔羽的内心世界则是自私的，是个绝对的功利主义者，为满足个人欲望只知索取，为追求奢华生活不择手段，而抛弃了她和苏文的爱情。刘翔羽在鹞子岭刮起了一场诱惑风暴，点燃了每一个鹞子岭人埋藏在内心深处的各色欲望，苏文终于败下阵来，选择了逃避。
　　似乎刘翔羽的诱惑战胜了一切，执着守候爱情的小芹，被无情的山洪埋葬进咆哮的郎河。山洪震惊了一切，也惊醒了某些人。当孩子们念念不忘小芹姐姐的时候，人们醒悟了：小芹归入了天堂，“郎河是小芹的，小芹的生活里只有郎河”，她是郎河的女神。刘翔羽悄悄离开了鹞子岭，苏文回来当了小学校长，他要虔诚陪伴着小芹的郎河和郎河里的小芹。