（一）
　　自然界也好，人类社会也好，只要有产生，就必然会有消亡，这是自然界以及人类社会的普遍规律。但是，对于某一事件或某一现象而言，产生与消亡的形式，会有所不同。尽管形式可以不同，而产生与消亡，则是宇宙运动的规律，永恒的规律。
　　在没有人类干预的情况下，自然界中生物的产生、进化，直到消亡，是自然选择的结果。这个结论是英国科学家达尔文在19世纪首先提出的。直到现在，还是得到了大家的认可。因此，自然的选择，是生物的进化与消亡的一种形式。
　　在人类社会，由于人类具有思想，又是绝顶的聪明。人类不仅保留了生物的自然选择本能，还具备了改造自然的主观能动的本事。由于人类的思想与主观能动，所以，在人类的社会活动中，只要与人类有关，所产生了的物质上的东西，一般来说，都是人为的，或者说，是经过人的加工和发明创造。而相对于物质的东西而言，精神上的东西，则完全是人为的，诸如思想、文化等之类。
　　不过，即使是人为产生了的东西，照样也有消亡的一天，这也是规律。当然，这种产生与消亡，既有自然的因素，也有人为的因素。也许，人类社会中的一切产生与消亡，是人类活动的一种形式。
　　人类的文明和与之伴随着文化，有着上万年的历史。上万年来，有些曾经是辉煌过的文明，却早已消失，譬如：古印第安人的玛雅文明，古中国的三星堆文明。关于玛雅文明的消失，至今还是一个谜。但不外乎是自然的因素和人为的因素，在人为的因素中，我想，不能排除玛雅人中某些狂人。狂人虽是少数，但破坏力极强，足以摧毁自己前辈创造的玛雅文化。更多的古文化，则是早已被人们遗忘了的，或者还未被人们所发现。
　　在人类发展的历史长河中，旧有的文明逐渐消失，新兴文明逐渐产生。譬如：欧洲近代产生的工业文明，替代了中世纪的农牧业文明。而伴随近代工业文明的近代文化，替代了中世纪僵化了的黑暗文化。
　　文明的替代，文化的替代，虽说都是人类发展的规律。可是，其中不乏主观因素。因此，每当一种文化，由于主观原因，而面临消失时，不免有点留恋。况且，因为是主观，所以不知会有怎样的后果。
　　海派文化曾经是近代中国文化的一个部分，上海地区是这一文化的发源地。这是因为近代的上海，有外国列强的租借地，有大清帝国的官僚统治，有近代的西洋工业，也有落后的农业，有买办，也有帮派。世界各地的文化与本土文化，不论糟粕还是精华，都在此地融合。就此意义上说，海派文化是一种多元文化。
　　当代的上海，随着一轮又一轮的大规模建设，城市在不断膨胀，原本肥沃的大量农田，被钢骨水泥所覆盖；原本老上海的大批建筑，成片拆除，取而代之的则是摩天大楼。海派文化将要走到尽头。
　　据说摩天大楼是财力的象征，就业率和福利是民富的象征。因此，有人说“国富民强”，意思是指“只要国家富裕，财力充足，人民才会强大”。有人说“民富国强”，意思是说“只有人民富裕起来，能够藏富于民，国家才是真真的强大”。有人认为“大河有水，小河满”。即只要大河里有水，小河才会满水。有人则觉得“小河有水，大河满”。理由是“大河里面的水是从小河流进去的”。显然，这是两个不同的问题，前者属于社会经济学；后者属于自然科学。此类问题的讨论，有专门家在研究。
　　我始终认为，如果说“家庭是社会的细胞”。那么，一个家庭演变的历史；一个人一生的遭遇和经历，全部都是透射当时社会的“真、善、美”和价值观的源泉。因此，无论是叙说家庭的演变史，还是叙说个人的遭遇和经历，只要不是捏造，都是有价值的，都是人类思想文化的积累，都是人类文明的一个组成部分。
　　康有为（1858—1927年，字广厦，广东南海人，“戊戌变法”的倡导者和直接参与者），在他的著作《新学伪经考》中，论证了西汉刘歆伪造经书，而刘歆伪造经书的目的，是为了帮助王莽（公元前45—公元后23年，字巨君，新朝建立者）篡汉。因此，康有为的结论是，王莽以后的历代皇帝，统统都在“推销”刘歆的伪经书。因此，这些伪经书，成了读书人必读的“好书”，国人受骗上当了两千年。现在想起此事，还是觉得有些可怕。
　　有人鄙视西汉的司马相如，说司马相如不仅是一个“吃软饭”的高手，还是一个用娴熟的手法，堆砌了华丽辞藻，来歌颂帝王的鼻祖。其实“吃软饭”并不“坍台”；“歌颂”也无可厚非。但是，用堆砌了的华丽辞藻来歌功颂德，不免给人留下拍“马屁”的嫌疑。而依靠拍“马屁”来谋生，则是“坍台”的。
　　在我看来，显赫家族的历史变迁，与百姓人家的生活历史，都是人类社会活动的轨迹，其中沉淀了深厚的文化底蕴。只要是真实的记录和客观朴实的叙述，同样具有可看性，同样有着深刻的意义，它是民族历史的组成部分。在客观朴实的叙述中，隐藏着发人深思的社会问题，具有发人深省的人生哲理。
　　自清道光二十年起，即公元1840年，第一次“鸦片战争”以后的一百多年里。我的家庭演变的历史，尽我的所能，把我的所知、所见、所闻、所思考的掌故，写了下来。这些掌故，也许是从另一个视角，来透析上海百年来，百姓的生产劳作、文化生活和社会的历史变迁。（待续）