“文王既勤止，我应受之。
　　“敷时绎思，我徂维求定。
　　“时周之命，于绎思……”
　　云影稀疏，清风徐来；重阳夜冷，皓月皎洁。彭城北郊大片金波起伏的野菊丛中，一个紫袍老者负手而立，淡然看着天际，口中低低呢喃几句《周颂》，任不时拂起的微风将自己两条长垂至肩的寿眉吹得妖娆起舞。
　　忽听“嘚嘚”声近，花浪分处，一头青牛翻蹄亮掌，缓缓而来，踏碎满地清华；背上懒懒躺着个麻衣叟，哼哼唧唧，隐约听得几句“揣而锐之，不可长保；金玉满堂，莫之能守”。
　　紫袍老者面露喜色，迎上前拱手道：“老道友可算来了，篯某真是好大面子。”青牛“哞”地仰头一甩鼻环，止蹄不前；麻衣叟翻身下地，拱手道：“老聃来得迟了，篯道兄勿怪。你也算活了七百多岁的老东西，竟也还念念不忘于‘面子’么？看来这么些年的修行都是白费啊？”紫袍叟“哈哈”笑道：“七百岁的微末道行，篯铿好了不起么？”
　　麻衣叟老聃“哼”地道：“这可真是‘饱汉不知饿者饥’了；试问如今世上帮衬喜事的，哪个不要说两句‘岁月逾彭祖，福华赛范蠡’之类？活着就已经给人当典故一般写进文章里去，你自己说是不是‘好了不起’？”不等紫袍老者篯铿回答，又“嘿”的一声，道：“光顾玩笑，差点忘了今天是来给你这老不死的祝寿……”篯铿“哎呀”连声，摇头道：“老道兄你来便罢了，篯某足感盛情。怎的也效法俗人，送起什么贺礼来？”老聃道：“在你——或者就是令孝子贤孙们，既然未能免俗，把活了一把年纪当美事；我这日日在世上讨生活的，贺礼可也不能缺了。”说着从怀中掏出一卷书简递了过去。
　　篯铿道谢接过，就着明亮的月光扯开看时，只见卷首写着“德道篇”三字；“哦”地道：“这部凝聚你毕生心血的论著，看来是已经完成了？真是恭喜……”一边浏览，一边又道：“似你这般著书立说，能让自家言语传诸后世，千古不绝，才能当得个‘寿’字。否则，纵然长生不老，也不过是空度岁月，有什意思？古语不是……嘿，你自己就这么说的：‘死而不亡者寿’。”老聃叹口气，道：“话是这么说不错。怎奈何天下汹汹，咸以利禄功名为事；我所言虽然易明可行，又岂是喜好奇技淫巧的俗人所能领悟？”篯铿点头道：“这说的也是。”
　　老聃叹口气，忽然“呵呵”笑道：“这一路走来，尽遇见些在你寿筵上吃饱喝足之辈，酒足饭饱了还不肯安分守己地回家闷头睡去，一个个都在艳羡：‘篯老儿恁大的岁数，入娘贼，身子骨还是壮小伙一般’，于是纷纷妄自揣测你得享遐龄的奥秘何在。有从吃喝入手的，也有从起居探讨的，更有从祖上血脉摸索的……奇谈怪论迭出，当真百家争鸣，莫衷一是。我瞧得啼笑皆非，只好安慰自己道：‘老家伙虽然至少还有百来岁可活，这等情景以后是再见不着了。’”
　　篯铿“嘿嘿”笑道：“得享遐龄？久闻楚国云梦泽的深渊里有种灵龟，其一年抵得过我们人世的两千余载；至于上古时候的大椿树，咱们的岁月风云变幻，流逝了八千个年头，那也不过是人家一个大梦醒来未觉迟的春天罢了。我这点小小年岁，又算得什么呢？”老聃“嗯”地道：“难得你能这么想。”篯铿叹口气，道：“区区七百岁，就已经给当作什么‘人瑞’，高高捧起；便是放屁打喷嚏，也都看成长生久视的秘诀，还一本正经笔录传抄，郑而重之地藏进箱底去——这不是笑话奇谈么？我可真觉着悲哀得紧。”老聃点点头，也不言语。
　　篯铿道：“嗯……你刚才说‘这等情景以后是再见不着了’，那是什么意思？当真决定要走了么？去哪里呢？还有庚桑贤侄他……”老聃“嗯”地道：“还是先得去函谷见见关道兄；他虽然后来转投了崆峒宗门下，怎么说也同是仙剑流一脉。也许还要给他的一干弟子论几回道罢？数年来也不是一次提及了，这回就随便谈几句也好。或者干脆笔录一份《德道篇》的副本，大家传看便是；反正不过五千字，省得再浪费唇舌……”篯铿“嗯”地道：“记得你一向不喜欢和人长篇大论地谈个没完；只要见到口若悬河的夸夸其谈之辈，总谓之‘华而不实’。”老聃点头道：“如今纵横世间的谋生辩士一流，当真是个个舌灿莲花；可究其实在，那也不过就是如此。从周室守藏致仕以来，这几年我游历诸国，中原各邦也算看得透了；眼下颇想穿过巴蜀再往西去，瞧瞧那里的异域风光，寻访一下当地的贤人智士，共同切磋。至于阿楚，畏垒山偌大方圆乐土，自有他的快活……”篯铿“哦”地道：“传闻越羌过氐，再翻过重重终年冰封的雪山，不知路程多远的那边世界，生活着许多邦国的人民，其中不乏参悟天地的智者；想来你此去是不愁无伴了。不过这一走……你真就不打算回来了？”言下颇有不舍。
　　老聃道：“谁又知道个准信呢？篯氏世居彭城，你又多年在这里过活，家口甚多，当然不能像我这般来去自如。眼下正当乱世，人心离散；大道废弃，诈伪百出。我也只有一言可以相告：‘天之道，利而不害；圣人之道，为而不争’。”篯铿喃喃道：“天之道，利而不害；圣人之道，为而不争……嗯，天之道，利而不害……圣人之道，为而不争……”
　　老聃“嘿”地道：“好啦，时候不早，我也该上路了。大寿之日说这些，俗人总难免觉得有些大杀风景；你么……”说着古古怪怪一笑。篯铿道：“哪里话来？分明句句肺腑之言；不是过来人，焉能感悟如此？又杀的什么风景？我倒觉着这些话很是入耳，该当悬之室中，铭于座右，也好时时警醒……”老聃“哈哈”笑道：“只要哪天你这么一干，彭城小辈立刻‘篯老儿’改唤‘疯子’；可信么？”篯铿“嘿”地道：“那倒也真大有可能。老道友一路珍重。”
　　老聃道声“篯兄保重”，慢慢爬上牛背；缰绳抖处，青牛“呼啦啦”打个响鼻，向西便走；“哚哚”蹄声在寂静的夜空中袅袅传出老远。
　　篯铿目送老友远去，直待那背影在如水月华下由大而小，渐渐缩成一个细点，终于模糊在青黑一线的天地交界。