章武三年夏四月，刘备崩白帝城；临，托孤孔明。后主即位，内外文武皆听习之，苟延中兴盛世也。
　　一日，孔明进觐，见后主懒卧，依红偎翠，香玉满怀，杜康盈樽，肥脔满盘；宦竖三五，或驱木牛流马进退纵跃为戏，或放连弩射雀作耍。
　　孔明大惊，不知所谓。后主笑曰：“相父知阴阳而明易卦，行军征战，无往不利；惜乎此木牛流马，粗蠢难以为戏：未知相父可改良以博孤欢心乎？”孔明曰：“子曰：在其位，谋其政；臣此物本以行军粮草之行，何得颠倒乾坤，不知所谓焉？”后主笑曰：“迂哉腐也！相父知世有所谓时尚乎？”
　　孔明曰：“敢问时尚何所谓也？”后主曰：“所谓时尚，别出心裁，异乎寻常……不同于……”嗫嚅良久，语塞无言。孔明笑曰：“臣略知一二，可为吾皇说之乎？”后主曰：“善！”
　　孔明曰：“敢问吾皇：破衲烂衫，锦衣玉服，孰美？”后主曰：“锦衣也。”孔明曰：“臣昨夜观星象，千载之下，人率以洞膝拖绦之所谓‘乞丐装’美；吾皇以为如何？”后主怪曰：“诚哉？风气败坏，皆由此也；何美之有？”
　　孔明笑曰：“再问吾皇：沙弥功课，大夏韶乐，孰美？”后主笑曰：“昔孔子闻韶乐而三月不知肉味，更有美过于此者乎？和尚鬼混，知说什么？”孔明曰：“臣在卧龙岗时曾起一课，知后世有所谓吟唱新曲者，呢喃良久，不知所云，而人竞以为仙乐无过此。吾皇以为如何？”
　　后主默然。
　　孔明正色曰：“可知凡谓‘时尚’者，不过自说其话，自以为是，而人云亦云之流耳。更有其所为者乎？吾皇上承先帝之遗命，下秉诸公之期许，不思治国平天下，乃日与宦竖为伍，自顾时尚，岂不教诸公心冷？”
　　后主沉思久，乃强笑曰：“相父所言极是。然正所谓一张一弛，文武之道也。请毋多言，明日进改良木牛流马图样为是。”言毕，径入内室。
　　孔明出宫，望天脚浮云，依栏长叹久。