东汉以前，被称为方士和术士的人，是道士的祖宗。方士以为，食用稀奇古怪的动物或植物，或许还有吃童男童女之类的秘方，可以长生不老。经过方士们长时期的大力宣扬，在国人中取得了一定的市场。即使到了科学发达的今日，仍然有人相信。
　　
　　始皇帝赢政是最有本钱的相信者，也是身体力行者，而方士徐福和卢生，则是最大的受益人。后来，始皇帝非但没有长生，反倒用咸鱼的气味，来混淆自己腐尸的气味。至于此事是否是事实，由于见证者早已成仙，无法证实。但是西汉的司马迁先生，倒是有着记录的，不过其内容真实性，给人留下了想象的空间。
　　
　　自从发明了炼丹术后，试图长生不老的人，多了一种吃的东西，即吃矿石冶炼的产物——丹药。道士以为，吃丹药可以长生不老。虽然吃丹药的人未曾不老，但在炼丹的过程中，却发明了火药。火药成了道士的驱鬼利器，并且衍生出了炮仗和焰火，这或许也是祖师爷太上老君未曾预料到的。
　　
　　据说，唐人时兴吃丹药。当然，吃的起丹药的人，一定是有钱人。因此在唐朝，若要辨别穷人与富人，还是比较容易的。细皮白嫩红光满面者，大多数是富人。这倒不是因为富人营养好，而是丹药显灵。
　　
　　由此可知，丹药的灵光，似乎仅局限于“细皮白嫩红光满面”，并没有发明者预想的长生效果。况且，传说唐朝太宗的死与吃丹药有关，大清朝雍正皇帝的死也与吃丹药有关。不过，明朝的嘉靖皇帝，不仅亲自炼丹而且吃丹，倒是有事实依据。这样的结果，或许太上老君也未曾预料到。
　　
　　道士除了发明丹药之外，太极拳也是与道士有关的。不过，太极拳与丹药相比，虽不能使人长生不老，但能强生，能延年益寿。难能可贵的是，太极拳不分贫富，不分性别，男女老幼皆适宜。道士的这一贡献，却造福了不少的人。
　　
　　然而，与儒家齐名的道家认为的“清净无为，与世无争”，恐怕只是一种境界而已，属于道家的精神境界。至于这种境界的积极与否，不同价值观的人，有着不同的理解。不过，从太极拳的动作来看，似乎始终充满着对“清净无为，与世无争”的追求。
　　
　　郎中与道士有着千丝万缕的联系。这是因为，先秦哲学“阴阳五行”的学说，既是郎中的基础之一，也是道士们的理论。
　　
　　在当代人看来，阴阳五行说基本属于形而上学。因此，太极拳中的多种拳法，以模仿动物的居多，而这些动物都有人们不能所及的技巧。道士认为，学会了这些技巧，可以防身搏击，可以延年益寿。
　　
　　我在免费公园内，看到有人在练习一种动作十分缓慢的拳操。这种拳操或许是因为受到乌龟长寿的启发，模仿乌龟的动作而编制的一套拳操，所以有人形象地称为“乌龟拳（操）”。因为乌龟的长寿，是人所望尘莫及的，即使是它的动作大概也包含了长寿的秘诀。
　　
　　人们常说的“千年不死的老乌龟”，虽有骂人的嫌疑，但也不得不承认乌龟的长寿。因此，假如学会了乌龟的动作，不说一定有益健康和长寿，至少没有坏处。
　　
　　乌龟是一种冷血动物，据科学家研究，在地球上已经存在了数亿年，与恐龙同期。但是，恐龙由于自然的原因，在好几千万年前灭绝了，但是乌龟却存活了下来。所以乌龟家族有着数亿年的历史。
　　
　　乌龟家族不仅有着悠久的历史，而且家族成员的寿命极长，或许是自然界中寿命最长的一种动物。可是，据科学家的研究，尽管乌龟家族历史悠久，但在漫长的进化过程中，除了身上的盔甲不断完善外，其它的倒是见不到有什么进步。尤其是它缓慢的行动，估计数亿年来一直如此。
　　
　　乌龟由于它的缓慢行动，给人带来了许多的错觉，其中最大的错觉，就是雄性乌龟不会交配。所以雄性乌龟请来甲鱼（鳖）帮忙，因此就产生了各种比喻，譬如，将妓院的老板，称其为“龟公公”，等等。
　　
　　尽管这些比喻的恰切与否，不同社会地位的人有着不同的理解。但是，既然是存在的，总归有其合理的一面。