已经过了阳历的12月中旬，再过几天，就是西洋人的隆重而又热闹的“圣诞节”。圣诞节是一个宗教的节日，其历史悠久，据说是起源于公元一世纪的西方。
　　
　　上世纪八十年代前，申城人是不过圣诞节的，至于上世纪五十年代前，申城人是否过圣诞节，我估计，大多人还是不过的，除非是基督徒们。不过，关于圣诞节的知识与内容，大多数的申城人，还是略知一二的。到了上世纪的七十年代末八十年代初，随着改革开放的兴起，申城人，尤其是申城的年轻人，过起了圣诞节，尽管他们中的大多数，并不是基督徒。
　　
　　从此，申城在每年的12月中旬起，开始有了节日的气氛，申城商业街上的商店，把有关圣诞节文化的内容，装饰在商店里橱窗内；商业街两旁的行道树，也得到了妆扮。离“圣诞节”的日子越近，节日的气氛越浓。到了圣诞夜，这座城市中，兜里有点钱的中、青年，几乎到了疯狂的地步。他们在商店内，疯狂购买打折的商品；在跳舞厅里，疯狂的跳舞；在卡拉OK包房内，疯狂的歌唱；在酒吧间里，疯狂的喝酒，一直喝到酒水糊涂。因此，在我看来，圣诞夜是申城有钱人的狂欢夜。
　　
　　十八年前的12月份，也就是圣诞节的前后，我下岗了。因此而结束了我的科学生涯，尽管我在聚合物及聚合物基复合材料的研究领域中，我是这个世界上，最先对该种材料的可靠性及其使用寿命等，做系统的理论研究的研究人员之一。其主要研究成果，诸如《高分子材料结构构件的失效分析》（《材料科学进展》1989年第3卷第4期）；《聚合物材料老的随机过程模型》（《应用科学学报》1991年第9卷第4期）；《论高分子材料的加速老化》（《高分子材料科学与工程》1990年第6卷第5期），此文的英文版，在1989年国际PPS-5（日本京都）论文报告会上发表，论文编号为15—08；以及《溶液缩聚物分子量分布及其控制的研究》（《化学反应工程与工艺》1990年第6卷第1期），此文的英文版，在“国际理论化学与应用化学联合会”（IUPS）第23届论文报告会上发表（1990年加拿大蒙特利尔），论文编号为715，等等。然而，我还是被下岗了，而且是在圣诞节的前后。
　　
　　12月份的申城，已经进入了冬天。不过，与北方地区相比，申城冬天的温度并不低，最低温度充其量在摄氏零度左右，但是空气中的湿度较高，室内又没有暖气，因此人感觉到十分的寒冷，就是生活在北方的朋友，只要是冬天来到上海，也会感到冷得难受。
　　
　　那年圣诞节的前后，我白天出去找工作，晚饭后走出家门，在家附近的马路上，毫无目的的瞎走，
　　
　　当时，我家居住在申城的中心地带，距离建成不久的“上海新锦江饭店”，不到100米路程；距离世界著名的“上海锦江饭店”（即俗称的“老锦江”）不足200米路程；距离著名的淮海路商业街，也不过300米左右的路程，也算是居住在申城的顶级地段人家了。
　　
　　下岗前，由于不分日夜的研究工作，晚饭后几乎不出家门，也很少说话，坐在家里，不是思考问题，就是阅读科技文献。现在，总算清闲了下来，晚饭后出门瞎走，成了每天的功课。
　　
　　圣诞节前后的申城是寒冷的，尤其是锦江饭店附近，回墙风特别的大。西北风加上回墙风，阵阵寒风吹在脸上，犹如刀割。
　　
　　申城的12月，本来就少雪，即使落雪，也是落地即化。然而，为了营造节日的气氛，沿街的圣诞树上，布满了特意制作的假雪，特别是那个圣诞老人，浑身上下穿的衣服恐怕能抵御零下40度的低温。我看了以后，感觉到身体更冷，冷的清水鼻涕嗒嗒滴。
　　
　　可是，暖和的地方也是有的，例如：跳舞厅。跳舞厅里热气腾腾，包括汗水气、肉夹气，也都统统是热的。透过人行道旁，跳舞厅的窗户，可以看见里面跳舞的人。跳舞的人是穿着单衣在跳舞，还有热气腾腾的点心茶水供应。跳舞厅里虽暖和，但我是进不去的，因为进去要买票，还要“最低消费××元”，我不要说口袋里没有钱，就是把家里用于开销的所有钱，加在一起，也没有几个钱，因此没有进去。不过，女子可以免费进出，女子进出不仅免票，而且还免最低消费××元。
　　
　　十八年后的今天，回想起当时的情形，好像就是发生在昨天的一样。只是我不知道，当年圣诞节前后，那些免费进出，跳舞厅跳舞的下岗女子，有多少人，从此成为了“失足妇女”；也不知道，当年在跳舞厅的窗外，张望跳舞的那些下岗男子，到底有多少人，从此成为了“强盗”。
　　
　　我想，因下岗而变成了“失足妇女”；因下岗而变成了“强盗”的人，还是有的，估计还占有一定的比例。
　　
　　一年一度的圣诞节照例按时来到。十八年后今天的晚上，我照例走在圣诞节将到来的马路上。
　　
　　在行走的路上，回想起了自己小的时候，读到过的一本“闲书”，那就是丹麦作家安徒生写的《卖火材的小女孩》。回想起了十八年前那个圣诞节前后的日子，也是在晚上。我庆幸自己活了下来，也没有堕落。尽管那个时后，身体冷的浑身发抖，鼻子中不由自主的流出了，滴滴嗒嗒的清水鼻涕。
　　
　　十八年来，我已经习惯了在圣诞节前后的晚上，毫无目的瞎走在马路上，尤其是走在繁华的商业街，包括娱乐场所的集中地，并且边走边想。想得最多的是，是一个有关人生的问题，即：金钱可以使人堕落，但没有金钱，只有死路一条。